El culto de San Gennaro en el barrio de Antignano

San Gennaro, obispo de Benevento y mártir en el 305 d.C., es sin duda el santo patrón por excelencia en Nápoles. Sin embargo, la ciudad cuenta con nada menos que 52 patronos, entre ellos San Antonio de Padua, San Cayetano de Thiene y Santa Patricia, que, a diferencia de San Gennaro, realiza el milagro de la licuefacción de la sangre cada martes, en la capilla dedicada a ella, en San Gregorio Armeno. De Santa Patricia, sin embargo, pocos se acuerdan, mientras que San Gennaro es celebrado tres veces al año, a lo grande, es decir, precisamente las tres veces en que su sangre se licua. Si queremos decirlo todo, no hay pruebas científicas que demuestren que el líquido contenido en las ampollas, conservadas en la Capilla del Tesoro en la Catedral, sea efectivamente su sangre. Sin embargo, se ha visto que el líquido reacciona a los rayos solares justo como la sangre. Pero la componente científica para los napolitanos no tiene mucha relevancia. Sabes cómo se dice... "No es verdad, ¡pero lo creo!"
El santo patrón murió en Pozzuoli, en la explanada de la Solfatara, donde fue decapitado. Escapó de la muerte dos veces, logrando amansar a las fieras en el anfiteatro de Pozzuoli y saliendo ileso de las brasas en las que fue arrojado. La tercera vez fue realmente imposible: ¡zas, le cortaron la cabeza! Sus reliquias, sin embargo, así como su sangre, fueron puestas a salvo y luego llevadas a Nápoles. Hoy se conservan en la cripta y en la Capilla del Tesoro de la catedral.
Por eso, en tres ocasiones, es decir, el 19 de septiembre (fecha de su muerte), el 16 de diciembre (porque el 16 de diciembre de 1631 San Gennaro salvó a la ciudad partenopea de la erupción del Vesubio) y el sábado anterior al primer domingo de mayo, ocurre el llamado MILAGRO: la sangre contenida en las ampollas se licua. Si ocurre, es un buen augurio para el año en curso, y comienza la procesión por las calles del centro de Nápoles, pero si no ocurre, se prevén catástrofes para la ciudad. Incluso si ocurre con retraso, bueno, no es una buena señal...
Ya esta historia continúa desde hace siglos, y cada año los napolitanos esperan el momento de la licuefacción con ansiedad.
¿Sabes dónde ocurrió la primera licuefacción de la sangre de San Gennaro, junto a sus reliquias? Precisamente en Antignano, junto a la iglesia de San Gennaro ad Antignano, donde luego, en 1941, se colocó esta placa. En cuanto a la fecha del primer milagro, un antiguo documento indica la fecha del 17 de agosto de 1389, y hasta hoy esta parece la hipótesis más probable. Los lugares más conocidos del culto de San Gennaro están en el centro histórico de Nápoles, donde está la catedral, la casa donde nació, el Museo del Tesoro, etc. Sin embargo, pocos saben que en la zona de Antignano y del Vomero hay nada menos que tres iglesias dedicadas al santo: San Gennaro ad Antignano, San Gennaro al Vomero y la Pequeña Pompeya, también llamada San Gennariello. Esta última es la más pequeña y también la más antigua (siglo XII).